La Couleuvre lisse présente une coloration de fond des parties supérieures variant du gris au brunâtre, souvent marquée par des taches sombres irrégulières et deux rangées de petites taches sombres le long du dos. Les côtés de la tête montrent une bande sombre distincte passant à travers les yeux. Le ventre est blanchâtre à grisâtre, parfois tacheté de noir. L'aspect général est élancé et gracieux, avec un museau arrondi. La pupille est ronde, et l'iris est bronze ou cuivré. Les écailles sont lisses, ce qui donne à cette couleuvre une texture lisse au toucher. La queue est relativement longue et effilée. Le dimorphisme sexuel est peu marqué et les femelles sont généralement plus grandes que les mâles. Les jeunes sont similaires aux adultes en termes de coloration mais sont souvent plus contrastés.

 La Coronelle lisse est largement distribuée en Europe, depuis le niveau de la mer jusqu'à environ 2 500 mètres d'altitude, trouvant refuge sous les pierres, dans les tas de bois et autres abris naturels ou artificiels. Elle fréquente des habitats variés, mais privilégie les zones chaudes, sèches et ouvertes telles que les prairies, les landes et les pelouses sèches. On la trouve souvent sous des pierres, dans des éboulis ou des murets en pierres sèches. Elle peut également habiter les lisières de forêts et les champs cultivés, s'adaptant bien aux climats tempérés d'Europe et d'Asie occidentale.

La période d'activité de la Couleuvre lisse s'étend d'avril à octobre. En dehors de cette période, l'espèce entre en hibernation dans des abris souterrains, tels que des terriers, des fissures rocheuses ou sous des pierres. La reproduction débute au printemps, généralement d'avril à juin. Les femelles donnent naissance à des jeunes vivants (ovoviviparité) en août ou septembre, avec des portées de 2 à 15 petits. Les nouveau-nés mesurent environ 15 à 20 cm à la naissance. La couleuvre lisse est principalement diurne, mais peut être active durant la nuit par temps chaud. Elle se nourrit principalement de lézards et parfois de micromammifères. Les mâles se battent souvent pour les femelles pendant la saison de reproduction. Cette espèce est discrète et non agressive, préférant fuir plutôt que de se défendre lorsqu'elle est menacée.

Articles & ouvrages :

• Cox, N.A. and Temple, H.J. (2009). European Red List of Reptiles. Luxembourg : Office for Official Publications of the European Communities.
• Lescure J. & Massary de J.-C. (coords) (2012). Atlas des amphibiens et reptiles de France. Biotope, Mèze : Muséum national d’Histoire naturelle, Paris (collection Inventaire & biodiversité), 272 p.
• Speybroeck J., Beukema W., Bok B., Van der Voort J., Velikov I. (2018). Guide Delachaux des amphibiens et reptiles de France et d'Europe. delachaux et niestlé, Paris, 432 p.
• UICN France, MNHN & SHF (2015). La Liste rouge des espèces menacées en France - Chapitre Reptiles et Amphibiens de France métropolitaine. Paris, France.
•  Vacher J. -P & Geniez M. (coord) (2010). Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse. Biotope, Mèze (Collection Parthénope) ; Muséum national d'Histoire naturelle, Paris, 544 p.

Sites web :

• MNHN & OFB [Ed]. 2003-2024. Fiche de Coronella austriaca Laurenti, 1768. Inventaire national du patrimoine naturel (INPN). Site web : https://inpn.mnhn.fr/espece/cd_nom/77955 - Le 9 janvier 2024