Le Pélobate cultripède présente une coloration de fond des parties supérieures jaunâtre à brunâtre, marquée par des taches brunes très irrégulières et qui peuvent parfois former 4 bandes longitudinales. La peau est lisse ou légèrement granuleuse et brillante. Les parties ventrales sont uniformément beige. L'aspect général est très ramassé, la tête est aplatie au sommet, le museau est court et très arrondi. Les yeux sont gros et proéminents. La pupille est verticale et l'iris présente une couleur de fond dorée, argentée ou verdâtre, vermiculée de noir. Le tympan et les glande parotoïdes ne sont pas visibles. Les membres postérieurs sont courts et munies d'une palmure importante. Le couteau corné métatarsien est de couleur noir. Les mâles ne possèdent pas de sacs vocaux et les individus reproducteurs développent des callosités nuptiales.

Le Pélobate cultripède vit dans des habitats aux substrats meubles. Il occupe les littoraux sablonneux mais aussi les terrains compacts ou caillouteux des collines calcaires et des causses. Dans les terres, on l'observe dans les vastes étendues ouvertes pourvues d'une végétation basse tels que les pelouses, les garrigues et maquis ras et pâturées, les landes basses, certaines zones de cultures, les carrières etc. Les sites de reproduction sont très diversifiés mais généralement pourvues de berges en pentes douces,  d'une  végétation peu développée, d'une faible hauteur d'eau et d'une durée d'ennoiement relativement longue (33 semaines au minimum).

Le Pélobate cultripède est strictement nocturne. Sa période d'activité s'étend de mars à juin et de fin août à novembre. Lorsqu'il n'est pas actif, il reste enterré dans le sol jusqu’à plus de 40 cm de profondeur. La reproduction débute dans les jours suivant de fortes précipitations, généralement, de mi-février à mai et de septembre à novembre lorsque les conditions sont favorables (conditions optimales : température comprise entre 9°C et 16°C et humidité atmosphérique supérieure à 80 %). La ponte est déposée dans l’eau, entre 9 et 25 cm de profondeur. Elle forme un cordon épais et irrégulier d'environ 1 m de long contenant de 1000 à plus de 3000 œufs par ponte. Ces derniers sont bicolores (claires et sombres) et ils apparaissent disposés de façon très irrégulière dans le cordon. Les têtards se développent lentement (environ 4 mois) et leur taille atteint jusqu'à 120 mm.

Les couteaux cornés métatarsiens sont utilisés à la manière d'une pelle pour s'enfouir dans les sols sablonneux en quelques secondes seulement. Les adultes se disperses généralement dans de rayon de 100 m autour des sites de ponte.

Articles & ouvrages :

Sites web :